¿Necesitamos más a Jon Stewart?

(Crédito de la imagen: Apple)

Después de varios años fuera del aire, Jon Stewart ha regresado a la televisión. Después de retirarse de El programa diario En 2015, el comediante mantuvo un perfil bastante bajo, haciendo películas y haciendo algunas campañas, pero nunca fue el centro de atención como solía hacerlo. Que estuvo ausente de la comedia política durante todo el gobierno de Trump se sintió como una gran oportunidad perdida para muchos.

Ahora, está en Apple TV Plus con un programa de actualidad al estilo nocturno llamado El problema con John Stewart , que es parte de un acuerdo de producción de varios años con la plataforma. Cada episodio tiene una duración de una hora y se enfoca en un solo tema que 'actualmente es parte de la conversación nacional y el trabajo de defensa [de Stewart]'. Tiene una sala de escritores más diversa y el tipo de libertad creativa que ahora es parte integral de la era del streaming. Es un momento emocionante, pero ¿cómo es el espectáculo en sí?

Las primeras reseñas de la serie han sido amables pero no particularmente salvajes. Muchos han notado que Stewart tiene mucho fuego en su vientre y un buen enfoque político, pero no mucho en cuanto a grandes bromas. Ha vuelto para reclamar su corona de manos de una nueva generación, muchos de los cuales comenzaron bajo su protección en El programa diario. Estos descendientes de Stewart no solo han llenado cómodamente los vacíos que dejó atrás, sino que también han ofrecido una variedad de ideas y perspectivas que Stewart nunca trajo a la mesa.

John Oliver se ha convertido la semana pasada esta noche en una máquina bien engrasada de hilaridad e ira justificada, análisis político altamente puntiagudo y claridad esclarecedora sobre temas turbios y que a menudo se pasan por alto. Samantha Bee's Frontal está descaradamente centrada en la mujer en sus provocaciones y perspectiva, abordando temas sobre las intersecciones de género, sexualidad y raza, al mismo tiempo que alienta a su audiencia a poner su dinero donde está su boca. Si bien cancelado injustamente, Ley Patriota con Hasan Minhaj fue audaz y sin miedo de enfrentarse incluso a las fuerzas más poderosas, lo que resultó en que Netflix censurara episodios que criticaban al gobierno de Arabia Saudita. El programa de entrevistas satírico homónimo de Ziwe Fumudoh combina parodias, música y comentarios mordaces sobre la raza y el privilegio de los blancos de una manera que aprovecha los tropos del género mientras hace agujeros en sus privilegios.

Y luego, por supuesto, está Trevor Noah. Después de un comienzo inestable, se las arregló para hacer El programa diario su propia. En el encierro, es más divertido que nunca, más relajado pero no menos dispuesto o capaz de abordar los problemas importantes con destreza y un buen ojo para los detalles. Mientras que muchos comediantes lucharon por comprender el estado de ánimo sombrío del mundo durante este período de cambio sin precedentes, Noah parecía el mejor equipado para enfrentarlo todo. En casa, con su sudadera con capucha y su cabello cada vez más largo, Noah sintió el momento sin reducirlo todo a un truco. Él es el forastero perenne que mira hacia adentro, y funciona muy bien.

¿Cómo encaja Stewart en este campo abarrotado ahora, el que ayudó a nacer? Ya no es la única persona sentada a la mesa, pero ¿hay sitio para otro asiento?

Esto no es para negar o minimizar el inmenso legado y el buen trabajo de Stewart, que incluye una gran cantidad de cabildeo político en nombre de los sobrevivientes del 11 de septiembre. Es más una cuestión de cómo ha cambiado la conversación, evolucionado de una manera que no deja mucho espacio para la marca particular de Stewart.

Stewart era un hombre con algunos puntos ciegos importantes. Con frecuencia lo criticaron por lo abrumadoramente blanco y masculino que era su sala de escritores y cómo eso influyó en la forma en que hablaba sobre temas como el género y la raza. Anterior Programa diario El escritor y corresponsal Wyatt Cenac reveló cómostewart le dijoa 'f ** k off' durante una acalorada discusión sobre la raza. Cenac más tarde pasaría a crear su propio espectáculo, Áreas problemáticas de Wyatt Cenac , en HBO, con la que la nueva serie de Stewart tiene algunas similitudes sorprendentes. Esta fue una comparación que no pasó desapercibida para Cenac, quientuiteó un clip de sí mismo diciendo, si quieres que alguien tome en serio a un hombre negro que dice algo significativo en la televisión, realmente necesitas que un hombre blanco diga básicamente lo mismo justo después.

Lo que más criticó a Stewart fue su falta de voluntad para adoptar la seriedad en la que se había convertido su posición única. Incluso cuando se convirtió, más bien, desafortunadamente, en el nombre más confiable de las noticias, Stewart se apartaba del precipicio para insistir en que solo era un comediante. Fue una postura que se agotó para muchos, especialmente cuando Stewart realizó entrevistas profundas y apremiantes con políticos y figuras de noticias por igual.

Durante suReunión para restaurar la cordura, una parodia directa de la agitación en curso del presentador de Fox News de derecha Glenn Beck, trazó paralelismos directos entre las alas derecha e izquierda de la división política en un momento de extrema falsa equivalencia. Fue un momento de equilibrio por el bien del equilibrio y no reflejó lo horroroso que se había vuelto el discurso, dado el ascenso del Tea Party y el movimiento birther contra Barack Obama. La idea de que la izquierda política en ese momento podía ser vista de alguna manera como tan violenta, peligrosa y racista como la derecha fue una conclusión complicada de hacer, una que empeoró aún más porque Stewart seguía insistiendo en que él era 'simplemente un comediante.'

Es difícil culpar a Stewart por luchar claramente con la posición a la que se vio obligado. Fue una señal de cuán ineptos y sesgados eran los medios de comunicación de la era Bush que un cómico al que le encantaba hacer bromas sobre Arby's y la pizza de Chicago se convirtió en el centro de atención como el único hombre detrás de un escritorio en el que se podía confiar. Nunca debería haber sido posicionado como tal, y el hecho de que se sintiera como si su punto se probara una y otra vez. El hecho de que su nuevo programa incluso se llame El problema con Jon Stewart se siente puntiagudo, como si la serie se estuviera adelantando a las inevitables piezas de pensamiento como esta que señala sus momentos más débiles.

Pero aquí también hay autoconciencia. El problema es un asunto mucho más deliberadamente sombrío, aunque con algunos chistes listos para romper el hielo. Stewart tiene problemas que le preocupan, tiene una hora para profundizar en ellos y no va a desperdiciar esa oportunidad. Esta se siente como la primera vez que vemos a Stewart, el defensor, al frente y al centro y no empujado detrás de un descargo de responsabilidad de que todo son solo bromas. Además, pone en el centro de atención a quienes se han visto afectados por estos problemas. En el primer episodio, vemos a veteranos cuyos reclamos de cobertura de atención médica fueron rechazados por el gobierno después de su exposición a pozos de combustión, en los que las tropas incineraron desechos tóxicos con combustible para aviones. Es algo fuerte y necesario también, un excelente uso del poder de Stewart y años de experiencia.

Por lo tanto, se siente menos como un problema de si necesitamos o no a Stewart ahora tanto como de si Stewart puede ser una voz necesaria en este momento. El programa puede sentirse familiar y no la marca de urgencia que era cuando la competencia era más pequeña, pero seguramente todos podemos usar un poco más de enfoque político en este momento. No es como si alguien estuviera pidiendo a gritos menos matices en estos días. ¿No es eso un problema? Stewart ciertamente piensa que sí.